Pendahuluan

           Rumah itu sendiri sebelumnya bernama “Hai Kee Chan”, yang bermaksud 'Dewan Peringatan Laut' di Pinang Hokkien, dibina oleh Chung Keng Kwee, yang merupakan Kapitan China Perak dan salah seorang lelaki terkaya di Pulau Pinang pada akhir abad ke-19 (1895) (Aquino,2021).

Sumber: Pemilik Terhebat No.25 China Street

                          - Chung Keng Kwee

 (ANON, n.d).  

 

 

                                    

Sumber: Gambar Chung Keng Kwee
 (Tye,2004).

            Orang Peranakan dikenali sebagai Babas dan Nyonyas, adalah sebuah komuniti terkemuka berbudaya Cina yang unik di bahagian dunia ini, terutama di Negeri-negeri Selat (Pulau Pinang, Melaka dan Singapura) dengan nama lain, orang-orang Selat Cina. Mengamalkan cara terpilih orang Melayu tempatan dan kemudian, penjajah Inggeris, orang Peranakan telah mencipta gaya hidup dan adat istiadat yang unik yang bukan sahaja meninggalkan warisan barang antik yang kaya tetapi pengaruh budaya seperti makanan dan bahasa masih jelas di Pulau Pinang hari ini.

Sumber: Peranakan Baba dan Nyonya

(Noren,2021).

          Di Rumah Agam Pinang Peranakan, rumah khas Baba yang kaya abad yang lalu diciptakan semula untuk memberikan gambaran mengenai gaya hidup mewah mereka dan banyak adat dan tradisi mereka. Dengan lebih dari 1,000 keping barang antik dan koleksi zaman dipamerkan, muzium Baba-Nyonya ini juga ditempatkan di salah satu rumah seni bina warisan Pulau Pinang (Pinang Peranakan Mansion,2004).

Sumber: Pelbagai koleksi simpanan emas perhiasan lama

(MrJocko,2018). 

Sumber: Perhiasan dan penampilan chinaware di Muzium Peranakan

(Aquino,2021).

            Justeru, sejarah dan latar belakang Baba dan Nyonya adalah segolongan keturunan kaum cina yang unik. Bagaimanapun, sebahagian mereka enggan mengakui bahawa mereka adalah orang cina tetapi sebaliknya mendakwa bahawa mereka adalah rakyat British dan amat berbangga dengan kedudukan ini. Mereka memanggil diri mereka sebagai "Baba" atau "Peranakan" kerana kebudayaan mereka, yang berasal dari warisan tradisi Cina, tidak seperti kebudayaan Melayu. Kaedah anak-anak Baba dibesarkan mengikut cara hidup dan upacara-upacara agama orang Cina yang diubah oleh tidak-tidak kemelayuan dan tidak-tidak lain yang lain. Dalam seratus lima puluh tahun yang lalu, upacara ini telahpun diubah suai. Pengalaman moden yang sangat cepat meninggalkan sedikit demi sedikit masa lapang untuk persembahan ke atas pengorbanan yang tidak berkesudahan itu. Upacara ini semakin berkurang juga disebabkan oleh Barat, masih diamalkan.

Sumber : Baba dan Nyonya

(Islam,2012).

            Peranakan mengekalkan kebiasaan budaya dan kepercayaan nenek moyang mereka, bahasa dan budaya Melayu telah diasimilasi. Banyak sumber yang disediakan bahawa Peranakan adalah kahwin campur dengan orang Melayu tempatan. Hal ini mungkin akan dijalankan daripada faktor pengikut-pengikut puteri Cina tinggal di Bukit Cina yang mengembara ke Melaka dengan Laksamana Yunnan berbangsa Cina Muslim. Namun, kekurangan peringatan yang secara fizikal secara menyeluruh telah menyebabkan ramai pakar sukar percaya terhadap asal-usul etnik Peranakan Cina.

Sumber: Potret Perkahwinan Pasangan Peranakan

(Lukacs,2005).

            Sejak beberapa kurun, Peranakan telah menciptakan satu budaya yang unik dengan mengkekalkan banyak tradisi Cina, seperti meraikan perayaan Tahun Baru Cina, perayaan Tanglung, dengan budaya dan juga penjajah. Terdapat tanda-tanda Portugis, Belanda, British, Melayu, dan Indonesia dalam budaya Baba dan Nyonya.Pada pertengahan abad ke-20, pelbagai Peranakan dididik oleh Inggeris, akibat daripada penjajahan British atas Tanah Melayu, dan kecenderungan golongan yang mudah diterima budaya baru. Disebabkan Peranakan mudah menerap budaya Bahasa Inggeris dan berpendidikan, pelbagai jawatan perkhidmatan dipenuhi oleh mereka. Interaksi antara British dengan mereka menyebabkan mereka memeluk agama Kristian. Hal ini menyebabkan masyarakat Peranakan menjadi berpengaruh di Melaka dan Singapura serta mereka lebih banyak digunakan sebagai Raja Chinna (Raja Cina) kerana mereka lebih taat kepada Mahkota British. Disebabkan interaksi daripada pelbagai budaya dan bahasa, kebanyaklah Peranakan bertutur tiga bahasa, dan dapat berbicara dengan Cina, Melayu dan British. Kerja mereka sebagai pedagang, dan pertengahan antara Cina, Melayu dan Barat, terutamanya British (Tee, 2012).